El visualizador complementará la recolección de datos de nieve obtenidos directamente mediante registros instrumentales en la cordillera, aportando con información tanto para el desarrollo científico como para los tomadores de decisión. En la misma página web se podrán comparar la evolución entre distintos años y cuencas, de manera de dar un contexto de largo plazo a las condiciones actuales.

La herramienta corresponde a una web interactiva que visualiza la cobertura de nieve en las cuencas hídricas de los Andes subtropicales de ambos países. La presentación del observatorio se desarrolló el 17 de agosto en un masivo encuentro. En la misma página web se podrán comparar la evolución entre distintos años y cuencas.

Empleando información base de la NASA, investigadores del Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA-CONICET) y del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR)2 en Chile, desarrollaron el Observatorio de Nieve de los Andes de Argentina y Chile, plataforma digital que fue presentada este martes 17 de agosto. 

Esta herramienta corresponde a una web interactiva que visualiza la cobertura de nieve en las cuencas hídricas de los Andes subtropicales de ambos países, donde los usuarios podrán conocer los valores actuales de la cobertura nival y la altura de la línea de nieve, junto con desplegar y descargar las series históricas. En la misma página web se podrán comparar la evolución entre distintos años y cuencas, de manera de dar un contexto de largo plazo a las condiciones actuales.

René Garreaud, subdirector del (CR)2, valoró la magnitud del trabajo realizado por Leandro Cara junto a los investigadores de IANIGLA, donde pudieron colaborar desde el (CR)2, así como también adelantó que esperan atraer la colaboración de investigadores e investigadores. “Este Observatorio, que esperamos seguir extendiendo, tanto en la disposición de datos regionales como temporales, nos puede ayudar a responder preguntas complejas como, por ejemplo, la atribución del cambio climático en la disponibilidad de nieve”, indicó el académico de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM).

“Esta es una herramienta verdaderamente increíble, que está cubriendo cerca de 1000 kilómetros latitudinales en una porción importante de la cordillera que comparten Chile con Argentina, y que es fruto de un programa de investigación colaborativa entre científicos y científicas de ambos países en el campo de las ciencias biofísicas y la variabilidad del clima a lo largo de la cordillera”, destacó Duncan Christie, académico de la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la Universidad Austral de Chile, quien fue parte de la presentación de la herramienta. 

Como detalló el profesor Garreaud, “lo que hemos visto tanto en el oeste de Argentina como en el centro de Chile, es que el periodo de la megasequía ha tenido un impacto muy notable y es realmente dramático lo que ocurre, por ejemplo, en el glaciar Echaurren. Y ahí se superponen dos cosas: por un lado, una señal antropogénica, pero también hay una componente natural. Hemos tenido una década donde se han superpuesto esas dos señales y eso ha contribuido a que el futuro se nos venga encima muy rápidamente. Es por eso por lo que la contribución de este Observatorio en el monitoreo es esencial”.

El seguimiento de la cobertura nival es fundamental para el diagnóstico y pronóstico del agua disponible en ríos y cuencas y la recarga de acuíferos, elementos claves en la zona centro sur de Chile, que presentan una creciente demanda de agua dulce y que enfrenta una tendencia de disminución de precipitaciones debido al cambio climático actual.

“La cordillera de los Andes juega un papel clave y fundamental. Naciones Unidas definió las montañas como las torres proveedoras de agua del siglo XXI y esta terminología se ajusta perfectamente. Allí, la cordillera tiene la capacidad de captar la humedad, fundamentalmente proveniente del océano Pacífico durante el invierno, que va a almacenar a través de un manto nival, que se va a convertir en la fuente principal de agua para los ríos en ambas vertientes de los Andes. Por lo tanto, el monitoreo, el seguimiento de la nieve en cordillera es clave y fundamental para el manejo de los recursos hídricos en ambos países”, destacó Ricardo Villalba, investigador de IANIGLA.

Tradicionalmente, el monitoreo nival es realizado mediante mediciones in situ por organismos e instituciones relacionados con los recursos hídricos en ambos países. Estas mediciones de carácter puntual son complementadas por estimaciones de la cobertura nival desde satélites que proveen una perspectiva regional. En particular, el sensor MODIS a bordo de los satélites Terra y Aqua de la NASA han medido esta cobertura desde el año 2000 hasta la actualidad, con datos diarios (excepto cuando la cubierta de nubes impide la determinación) en pixeles de 500 x 500 metros cuadrados.

“Los satélites que estamos usando, como el sensor MODIS, son específicamente dos satélites que orbitan la tierra y que tienen una revisita diaria, es decir, cada uno de estos satélites nos entrega una imagen por día, entonces tenemos dos imágenes diarias de la cobertura terrestre. Esto nos permite, a través del producto binario que nos entregan los satélites, hacer un análisis evolutivo de cómo va variando esta cobertura y obtener, por ejemplo, la evolución temporal del área cubierta de nieve”, explicó Leandro Cara, investigador de IANIGLA-CONICET y principal desarrollador del Observatorio.

“El último periodo a partir del 2010, los valores de nieve han estado muy bajos y no se han recuperado, viéndose reflejado en los caudales. Pero ese periodo seco no se ve reflejado en el registro instrumental, para el cual tenemos datos de caudales a partir del año 1909 y de nieve a partir del año 1951. Es por eso que nos interesó realizar una comparación entre los registros instrumentales de estaciones en la cordillera con las series de cobertura de nieve que nos entrega esta nueva plataforma”, comentó el investigador de IANIGLA-CONICET,  Mariano Masiokas, con respecto a algunas aplicaciones de esta plataforma a la investigación en hidrología y glaciología.

Los investigadores demostraron acuerdo en que los datos satelitales representados a nivel de cuencas hidrográficas serán de gran utilidad para aplicaciones técnicas en el ámbito de la hidrología y medio ambiente. Adicionalmente, el carácter binacional de este observatorio nival permitirá investigar y comprender de manera más regional y completa la dinámica nival sobre los Andes subtropicales, incluyendo sus causas climáticas y consecuencias glaciológicas.

Hasta el Ex Congreso Nacional llegó este miércoles el rector de la Universidad de Chile, Ennio Vivaldi, para concretar la firma de un importante documento: un Acuerdo de Entendimiento con la Convención Constitucional, que permitirá ejecutar un serie de medidas y acciones que la universidad pueda desarrollar, en relación con el trabajo de la Convención y que sirvan de soporte a sus tareas. En la actividad, estuvo presente la presidenta del órgano constitucional, Elisa Loncon, junto al vicepresidente Jaime Bassa, quienes valoraron el trabajo desarrollado por las universidades del Estado durante este primer período de instalación. Participaron también de este hito el prorrector de la U. de Chile, Alejandro Jofré, y la vicerrectora de Extensión y Comunicaciones, Faride Zeran. 

El documento establece tres ejes centrales con los cuales se concretará el aporte de la Casa de Bello a la Convención: poner a disposición los medios de comunicación masiva pertenecientes a la Universidad, para la difusión de las actividades de la Convención; facilitar la infraestructura, equipamiento y recursos materiales y académicos de la Universidad para el adecuado funcionamiento del órgano y contribuir mediante apoyo, acompañamiento y asesorías en los ámbitos que la Convención requiera. 

“Estamos acá desde nuestras capacidades de difusión, a través de nuestra televisión, nuestra radio, desde nuestros saberes, desde nuestros repertorios, para poner todo eso al servicio de ustedes, que son los mandatados a escribir la nueva Constitución. Nosotros solamente estamos al servicio de esa labor que a ustedes les corresponde hacer y pueden contar con nosotros para lo que ustedes estimen necesario”, señaló el Rector Vivaldi. 

Mientras que la presidenta Loncon, valoró el apoyo brindado por la casa de estudios. “Es un importante hito tenerlos acá con la concreción de esta formalidad, aún cuando ya tenemos un trabajo completo de colaboración. Ahora ya tenemos la firma, y eso nos permite el terreno institucional, sólido para trabajar en este trayecto que tenemos para escribir la nueva Constitución, que para nosotros, para ustedes y para todos es un momento histórico”. 

Por su parte, el vicepresidente, Jaime Bassa, agradeció a quienes han permitido el desarrollo de la instancia. “Darle las gracias, por intermedio de ustedes, a todos los y las funcionarias del Estado que han permitido que la constituyente mantenga su ritmo, mantenga su trabajo”, señaló el también académico de la Universidad de Valparaíso. 

En torno a la difusión del trabajo de la Convención, la Universidad de Chile pondrá a disposición sus medios de comunicación masiva: el Canal de Televisión Universidad de Chile (“UChileTV”, señal de televisión que llega a todo Chile, en 35 ciudades de Arica a Punta Arenas) y la Radio Universidad de Chile, señales que tendrán acceso a las actividades de la Convención en calidad de medios reconocidos y autorizados. Lo anterior se traducirá en la elaboración de diferentes tipos de contenidos programáticos, con el objetivo de informar a la ciudadanía del trabajo desarrollado por las y los constituyentes. 

La Universidad de Chile recibió, durante la semana pasada, a la Comisión de Reglamento, que realizó su trabajo en tres salones habilitados especialmente en la Casa Central.  En ese contexto, el acuerdo refuerza la facilitación y el acceso a los y las convencionales a las distintas dependencias universitarias, para la realización de sesiones o reuniones de sus organismos internos de acuerdo con las necesidades de espacio que requiera la Mesa. Además, la Universidad dispondrá de equipamiento y recursos materiales en las instalaciones universitarias. 

Y como último punto, la Universidad de Chile fomentará el desarrollo de grupos de investigación académica que contribuyan al debate de la diversidad, interculturalidad, plurinacionalidad, democracia, derechos humanos y otros temas que pudieran interesar a la Convención y sus integrantes, así como proporcionar a ella todo el material académico producido por dichas instancias universitarias y que se encontrará disponible en la plataforma creada para el proceso constituyente “UChile Constituyente”, que cuenta con un repositorio que albergará todo el material que pueda resultar atingente para el debate constitucional. 

Al término de la reunión, el rector junto a la mesa de la Convención visitó las dependencias del Palacio Pereira, lugar donde se encuentran oficinas de reuniones de los convencionales, para ver los elementos que las y los convencionales necesitarían en el caso de requerir utilizar las dependencias de la universidad, tal como ocurrió con la Comisión de Reglamento. 

El frente de mal tiempo que azotó a la zona centro-sur del país dejó un total de 13 viviendas con daño mayor, 13 con daño menor y 11 en evaluación, además de 51 personas damnificadas. En cuanto a inundaciones, estas se presentaron en algunos sectores y por poco tiempo, pensando en la intermitencia de las lluvias. 

Un sistema frontal que pudo ser peor según lo advertido semanas atrás, que refleja cómo el cambio climático sigue actuando y cambiando los fenómenos naturales a los que estábamos acostumbrados. 

De todas formas, para Carlos Reiher, Ingeniero Civil experto en hidráulica sanitaria ambiental y académico de la U. de Santiago, por ningún motivo se debe aflojar a pesar de este nuevo contexto en que vivimos.

“Si tenemos esta condición de cambio climático, eventualmente nos está hablando de la posibilidad de que haya menos precipitaciones en la suma anual, pero también, acompañado de una posibilidad de aumento en la temperatura. Ambos factores combinados tienen el siguiente efecto posible: cuando llueva pueden ser eventos muy puntuales, no una tras otra, si le sumamos las altas temperaturas se configura una condición donde no hay mayor caída de nieve. Eso en zonas centrales hace que el agua se vaya rápidamente, y podría hacer que tengamos eventos en los cuales el caudal de los ríos sea muy grande, generando problemas de inundación”, sostuvo. 

El académico del Departamento de Ingeniería en Obras Civiles, hizo un llamado claro. “Hay que seguir potenciando las obras de infraestructura de defensa fluviales, seguir tomando los resguardos necesarios en la construcción de infraestructura vial y, sobre todo, de dejar de construir en sectores que son vías naturales de evacuación. Por más secas que se vean esas zonas, hay que verlas como vías donde las aguas van a bajar”. Para ejemplificar, mencionó lo sucedido en el norte grande, donde se producen de forma recurrente algunos eventos de tormenta que son fuera de lo común, lo que produce un gran transporte de sedimento e inundaciones donde antes no habían ocurrido.

“En qué no hay que aflojar es en pensar que vamos a tener caudales grandes que nos van a generar posibles inundaciones. Hay gran arrastre de sedimento, turbiedad de agua que va a complicar la captación de agua cruda por las plantas de agua potable. Y finalmente, el tema de la activación de quebradas que frecuentemente están secas pero que de repente se transforman en puntos de gran flujo”, cerró. 

Profundos cambios son lo que anunció el Ministerio de Educación en sus programas de alimentación en escuelas públicas. Dentro de las medidas, se quiere reducir las raciones de pan, e incorporar cereales integrales, frutos secos, huevos, entre otros productos.

Se trata, según informó la Junaeb, de atender diariamente a más de 1,8 millones de estudiantes niños, niñas y adolescentes en Chile, buscando reducir los índices de obesidad, especialmente en sectores más vulnerables. 

Para el médico cirujano y especialista en nutrición de la Facultad de Ciencias Médicas de la U. de Santiago, Tito Pizarro, estos cambios son positivos “porque van en la línea de lo que hace muchos años se ha discutido, y son las medidas necesarias para avanzar en la alimentación escolar”. De todas formas, puso algunos reparos y a tomar otras aristas trascendentales. 

“Uno siempre echa de menos que estos cambios no se produjeron antes, que llegan un poco tarde. Además, siempre preocupa el cómo se van a implementar. En la implementación se ha externalizado todo, como la fiscalización de alimentos e incluso la preparación de las licitaciones. Uno tiene que tener cautela, porque hay que ver cómo de verdad se traduce esto en las escuelas de Chile y si efectivamente mejora la oferta de alimentos, sobre todo con una perspectiva local. El desafío grande es correcto, pero hay que bajarlo en lo local y asegurarse de que realmente suceda”, sostuvo.

En ese sentido, hizo un llamado a mejorar un punto que le parece esencial: la infraestructura, ya que en muchas escuelas no tienen espacios para comer. “Ya antes comían los niños y adolescentes en espacios muy pequeños. El gran desafío de la Junaeb es una inversión potente en la infraestructura para que los niños tengan más tiempo para alimentarse, que sea un placer para ellos, un espacio de conversación y de juego mientras se alimentan”. Para el doctor Pizarro, es clave que gocen de estos alimentos con instancias y entornos que así se lo permitan. 

Y así como proyecta aumentar los tiempos para alimentarse, también resulta fundamental elevar las horas de educación y actividad física. “La importancia del deporte, que sea una o dos horas diarias, va a permitir que esos niños sean más saludables y así les irá mejor en el resto de ramos. Ahora tenemos una o dos horas semanales, estamos muy lejos de la meta. Se deben desarrollar en cantidad y calidad actividades que tengan beneficio en la salud”, cerró.