La reelección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos reactivó las alarmas en torno al futuro del Visa Waiver Program (VWP) para Chile, un beneficio vigente desde 2013 que permite a los chilenos ingresar sin visa tradicional al país norteamericano por viajes cortos. Si bien no existe aún una señal oficial de suspensión, las tensiones políticas y migratorias del nuevo ciclo presidencial abren interrogantes sobre su continuidad.
La preocupación no es nueva, pero se ha agudizado tras recientes declaraciones de figuras clave como el fiscal del Condado de Orange, Todd Spitzer, y el senador republicano Marco Rubio. Ambos han puesto sobre la mesa uno de los principales cuestionamientos: la supuesta falta de colaboración del Estado chileno en el intercambio de información penal, lo que podría facilitar la entrada de personas con antecedentes delictuales a territorio estadounidense. Este tipo de críticas, asociadas a medidas más duras en materia migratoria y a un discurso de seguridad reforzado, podrían escalar en los próximos meses.
Desde el Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, sin embargo, descartan un riesgo inminente. Aseguran que se mantiene un diálogo diplomático fluido con Estados Unidos y que cualquier eventual modificación al programa sería comunicada oportunamente por canales formales. Por ahora, insisten, no hay ninguna indicación concreta de que la permanencia en el VWP esté siendo revocada o condicionada a corto plazo.
Pero más allá del clima oficial, el sector privado empieza a moverse. Desde AIM Global, consultora especializada en procesos migratorios, hacen un llamado a la calma, pero también a la anticipación. Su gerenta general, Caterina Utili, señala que aunque no existe notificación formal de suspensión, conviene estar informado y explorar opciones alternativas, como las visas EB-5 o E-2, dirigidas a inversionistas o emprendedores. “Hoy, más que nunca, es importante no depender de un solo camino”, explica.
Este tipo de visas, si bien implican requisitos económicos elevados, ofrecen una vía segura y legal hacia la residencia en Estados Unidos. Utili añade que muchas personas esperan hasta el último momento para informarse, lo que podría convertirse en un riesgo si el VWP llegara a suspenderse de manera repentina. .
La permanencia de Chile en este beneficio migratorio dependerá de una combinación de factores técnicos; como la reciprocidad en materia de seguridad y justicia, y de decisiones políticas que, con Trump de nuevo en la Casa Blanca, podrían virar hacia un enfoque más restrictivo. Mientras tanto, la incertidumbre está instalada.
