Cada vez más personas buscan incorporar alimentos saludables en su dieta, y entre ellos, las frutas y verduras juegan un rol clave no solo en la preservación de la salud, sino también en la prevención de enfermedades comunes. Estos beneficios están estrechamente relacionados con la presencia de antioxidantes, compuestos que destacan especialmente en alimentos como los berries, las ciruelas, el pimentón, el cilantro y la albahaca.

Según Hernán Speisky y Jocelyn Fuentes, especialistas del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile, los antioxidantes son sustancias que contrarrestan la acción dañina de los radicales libres y otras especies pro-oxidantes (ROS), responsables del deterioro celular. Estas moléculas actúan neutralizando los ROS directamente o estimulando la producción de mecanismos naturales de defensa antioxidante en las células.

Los expertos explican que la acción de los antioxidantes es clave para evitar el estrés oxidativo, una condición en la que la producción de ROS supera la capacidad del organismo para eliminarlos. Esta situación aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades como patologías cardiovasculares, ciertos tipos de cáncer, diabetes tipo 2 y trastornos neurodegenerativos como el Alzheimer.

Frutas, hortalizas y semillas son una fuente fundamental de antioxidantes naturales, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda un consumo mínimo de 400 gramos de frutas y verduras al día en adultos para maximizar sus beneficios.

En sus investigaciones, Speisky y Fuentes destacan que alimentos como los berries (arándanos, frambuesas, frutillas, maqui y calafate), la chirimoya, ciruelas, manzanas, pimentón, cebolla, alcachofa, cilantro, perejil, albahaca, almendras y nueces son especialmente ricos en compuestos antioxidantes, en particular polifenoles.

Finalmente, aunque productos como el té verde, el vino tinto y ciertos chocolates amargos también aportan antioxidantes, su consumo debe ser moderado debido a la presencia de cafeína, alcohol y grasas. Por ello, los especialistas recomiendan priorizar la ingesta de frutas y verduras como la mejor estrategia para incorporar estos compuestos beneficiosos a la dieta diaria.