Las alergias alimentarias a distintos tipos de carne pueden desencadenar reacciones graves, como la anafilaxia, poniendo en riesgo la vida de quienes las padecen. La Dra. María Antonieta Guzmán, jefa de la Sección de Inmunología, Alergias y VIH del Hospital Clínico de la U. de Chile, destaca la importancia de la investigación y concientización sobre este problema de salud.

Las reacciones alérgicas a la carne son provocadas por la inmunoglobulina E (IgE), un anticuerpo que genera respuestas inmediatas al contacto con el alérgeno. Los síntomas pueden incluir urticaria, inflamación en rostro y mucosas, dificultad respiratoria, hipotensión e incluso síncope. La alergia puede desarrollarse en cualquier etapa de la vida y, en algunos casos, incluso antes del nacimiento, como lo demostró un estudio de la Fundación Jiménez Díaz en España, que halló alérgenos en el líquido amniótico.

A nivel mundial, la alergia alimentaria afecta hasta un 8% de los niños y entre un 3% y 4% de los adultos. Aunque la alergia a la carne es poco frecuente, puede provocar reacciones graves. En casos de anafilaxia, el tratamiento de emergencia incluye la administración inmediata de adrenalina por vía intramuscular, observación médica y, en algunos casos, hospitalización.

Existen diversas alergias a la carne, dependiendo del alérgeno desencadenante. La más común es la reacción a la seroalbúmina, una proteína presente en diversas carnes y también en la leche. Otro tipo es la alergia al carbohidrato alfa-gal, vinculado al síndrome de alfa-gal, el cual se ha relacionado con mordeduras de garrapatas. Este tipo de alergia es inusual porque sus síntomas pueden tardar entre 2 y 6 horas en aparecer, lo que dificulta su identificación.

Además, el síndrome ave-pluma-huevo provoca alergia a la carne de aves tras la exposición a plumas o huevos. También existen alergias específicas a ciertos tipos de pescado, que deben diferenciarse de intoxicaciones alimentarias causadas por contaminación bacteriana.

La Dra. Guzmán enfatiza que el tratamiento principal es evitar el alérgeno y contar con un kit de emergencia con antihistamínicos y prednisona. En casos de anafilaxia, es fundamental acudir rápidamente a un servicio de urgencias y, de ser necesario, portar un autoinyector de adrenalina.

Para garantizar una alimentación equilibrada, se recomienda la asesoría de un nutricionista que ayude a sustituir la carne por otras fuentes de proteínas. El diagnóstico se realiza mediante pruebas sanguíneas y cutáneas, incluyendo tests avanzados como el ALEX, que permite analizar la respuesta del organismo a casi 300 alérgenos.

La detección temprana y el manejo adecuado de estas alergias son clave para mejorar la calidad de vida de los pacientes y reducir riesgos graves para la salud.